歷史的啟示

1890年香港

 

渣打銀行50圓背面是1890年從太平山遠眺港九風貌圖，可以看到香港島的繁盛。現今香港的古蹟建築也都是那時期的產物，如果你對著老相片也許能對號入座找到你之所愛。

 

不少歐洲式的三、四層建築，銅鑼灣一帶的春園也發展得井然有序。有誰還記得海中的奇力島( Kellet  Island )竟是今日陸地上的遊艇會，只有地圖的標示還存有它們的痕跡。如果不通過歷史，你很難找到它們的對應關係。

中環的海傍一排南北走向的兵房(英軍營房)六、七憧，伸向海中的碼頭隱約可見……在海軍碼頭區我們看到了停泊著一艘軍艦，海面上的船隻也顯得近代化了。

        我驚奇地發現，為什麼香港島找不到一憧唐樓。請教歷史得到的是……

        1890年香港是香港第10任港督德輔( 1887-1891 )的年代，香港開埠50年矣。九龍半島至界限街地段由英國人管治也30年 ( 1860年10月24日的《北京條約》把上述地段割讓於英國人 )。這50年香港市容變化是驚人的。

 

        自1851年提出第一期填海計劃工程，配合向半山區及香港島東部的開發，山上的石塊得到了充分的利用。多次的填海造地把海岸向外擴展，以美利碼頭為中心，東到銅鑼灣西至煤氣公司，於1880年完成海堤修補工程，耗資244,000圓。般咸海灘早就成了文咸街、永樂街，德輔道也由填海而來。

        香港島最早開發的地方是上環的文咸街、永樂街一帶，南北雜貨、海味參茸至今還是成行成市。大量商人及低下階層人士聚居，衛生環境極差。屋前污水渠都為明溝，臭氣薰天。疫病時有發生，也曾引發多次華人逃避疫症的人口大疏散。

        1883年5月成立“香港潔淨局”，也就是“香港市政局”的前身。“香港潔淨局”的權力很大。可派人員檢查不合衛生的樓宇限期改善及提出起訴，授權潔淨局把患傳染病的人強行移送醫院，對屋內進行消毒，對極不合衛生的樓宇可提請政府執行拆除。強行實施《衛生條例》。條例在當時是極其嚴苛的。拆掉了大量疫症流行的房屋，香港人也變得無話可說。

 

這個一百年前用廣東話寫成的《衛生條例》詳盡細緻，似建房細則多於衛生標準。使香港戰勝了幾次瘟疫的傷害。對日後香港的衛生和綠化空間有著深遠的影響。時至今日，700萬人居住的香港，空氣質素還是非常之好的。

《歐人住宅區保留條例》規定自“中國街”以東至堅道一帶地區，不得興建舊式中國樓宇，一切建築必須符合《衛生條例》預留更多空地使空氣流通。上面所提到的“中國街”，就是上環大量唐人聚居之統稱。由於樓房建築的有效面積大大縮小，引起樓價大跌，華人紛紛把房子賣掉。這樣就能騰出大量的土地重新規劃，一個新的政策往往決定了今後的發展方向的順利進行。當今的政府也應引為借鏡，而不是事事都得“霸王硬上弓”。

我們看到殖民者在香港實行中、英分治，表面為了減少摩擦。這樣便可使香港的開發朝著不同的方向發展，為日後中環建設減少了不少的困難。一個城市的設計是應該有前瞻，而不是目光短淺只顧眼前。

中環逐漸形成為香港的行政中心，政府的主要機構、外國公司的總部各國的使節館、銀行總部均集中在這裏。我們看到中環的英文是“ Central ”而非用音譯，也就是強調這是香港的中心地帶。

1890年的香港中環就展現出了一片歐陸風情。

 

這是香港第二次發展階段的開始時期。